ORGANIC CITIES II – FRENCH WEST COAST
les 18 & 19 septembre 2025 à Sciences Po Rennes !
La plupart des grandes villes ont été construites en dépit des difficultés, des risques et de la hauteur des défis techniques posés par leur édification !
C’est ce que Nolan Gray, urbaniste en Californie, viendra nous conter, aux côtés de Yuki Miura, PhD et de Julien MEYRIGNAC lors la 3ème table ronde du colloque ORGANIC CITIES II – FRENCH WEST COAST.
Ouvrez n’importe quel ouvrage sur l’histoire du sud de la Californie, et vous trouverez une liste complète des raisons pour lesquelles Los Angeles aurait mieux valu ne jamais exister. D’abord, elle ne dispose d’aucune source locale d’approvisionnement en eau. Ensuite, elle n’a possède pas de port en eau profonde. Ce n’est pas non plus un carrefour évident. Elle est, par ailleurs, traversée par des failles sismiques. Et au fait, saviez-vous qu’elle est située dans un désert ?
Mais si l’on raisonne ainsi, aucune ville n’aurait vraiment du exister. Les données archéologiques suggèrent que nous avons commencé à bâtir des villes il y a environ 6’000 ans seulement. Les villes ne sont pas nos fourmilières ou nos ruches. Nous ne les construisons pas par instinct. Il n’est censé y avoir de ville nulle part. Elles existent parce que nous les faisons exister, par la force de notre volonté.
Cette tendance n’est en rien propre à l’Amérique du Nord. Prenez les plus grandes villes jamais construites : Tokyo et Saint-Pétersbourg ont nécessité des prouesses d’ingénierie comparables à tout ce qui a été réalisé aux États-Unis. Amsterdam et Mexico ont littéralement été construites sur l’eau. Hong Kong et Rio de Janeiro ont été taillées à même la montagne.
Rien dans ces villes n’est naturel. Et pourtant, une fois le travail accompli, nous adoptons généralement une vision proche del’immaculée conception.
Un point de vue qui raisonnera avec nos réflexions sur la Côte Ouest, le littoral, son magnétisme et ses risques, ainsi que la protection des milieux naturels.
Nolan Gray est urbaniste, chercheur et directeur législatif et de la recherche pour California YIMBY, une organisation qui milite pour la construction de logements abordables en Californie. Il poursuit également un doctorat en urbanisme à l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Titulaire d’un master en planification urbaine et régionale de l’Université Rutgers, ainsi que de licences en philosophie et sciences politiques, Nolan Gray a travaillé comme urbaniste à New York et chercheur associé au Mercatus Center.
Auteur de Arbitrary Lines : How Zoning Broke the American City and How to Fix It, il critique les lois de zonage restrictives et plaide pour des réformes permettant de faciliter la construction de logements.
