Que se passe-t-il lorsque l’on s’adresse aux partisans de la construction de logements ?

Just Build Homes est une organisation britannique, créée par Shared Voice, une société spécialisée dans la communication publique. Cette plateforme de plaidoyer vise à promouvoir la construction de logements et à faciliter la participation des citoyens favorables aux projets immobiliers dans le cadre des processus de planification et d’aménagement locaux. Elle agit également comme un intermédiaire entre les promoteurs immobiliers, les collectivités locales et les habitants, avec l’objectif de rendre le système de planification plus inclusif et représentatif.

Après la victoire des travaillistes aux élections générales de juillet 2024, Angela Rayner, vice-Première ministre et ministre du Logement a été chargée de lancer une vaste réforme du logement qui prévoit de construire 1,5 million de logements en cinq ans. Le plan prévoit des mesures immédiates comme la réintroduction d’objectifs contraignants pour les autorités locales, supprimés sous les précédents gouvernements conservateurs. L’accélération des programmes de logement social et abordable, ainsi que des assouplissements législatifs pour la construction en zones protégées, doivent également être rapidement mises en œuvre.

Cette contribution a été rédigée par Just Build Homes et publiée initialement, en anglais, dans le numéro 130 de juillet et septembre 2024 du journal Planning in London¹.

Que se passe-t-il lorsque l’on s’adresse aux partisans de la construction de logements ?

La plupart des acteurs du secteur du logement savent que le système de planification doit faire l’objet d’une réforme en profondeur pour que les logements dont nous avons désespérément besoin puissent enfin être construits . Dans le cadre des consultations que mène actuellement le gouvernement travailliste sur les changements que le secteur réclame — soit d’importants plans pour les villes nouvelles et la livraison de 370’000 logements par an — nous avons, enfin, la possibilité de faire de la livraison de milliers de logements supplémentaires, une réalité. Toutefois, pour garantir cela, nous devons également montrer que le logement est une cause populaire.

Historiquement, le débat sur le logement a été dominé par une minorité bruyante qui ne souhaite pas que l’on construise davantage de logements à proximité de chez eux. Les personnes s’opposant à la construction de nouveaux logements sont généralement déjà propriétaires de leur logement et ont le temps de s’impliquer dans un processus de planification complexe pour protéger ce qu’elles considèrent comme étant en danger.

La majorité silencieuse des personnes qui soutiennent la construction de nouveaux logements, la jeune génération et les personnes directement touchées par la crise du logement, ne sont souvent pas impliquées dans les processus classiques de l’aménagement. L’objectif de Just Build Homes est précisément de changer cette situation.

En simplifiant un système de planification complexe, Just Build Homes reconnecte ceux qui soutiennent la construction de logements au processus d’aménagement afin de contribuer à l’approbation et à la construction des logements dont nous avons besoin, en fournissant aux décideurs une base de données probantes sur les besoins en logement du territoire.

Les partisans de la construction de logements font souvent part de leur expérience personnelle de la crise du logement. La triste vérité est que tout le monde connaît quelqu’un qui est affecté par le manque de logements en Grand-Bretagne. Les parents racontent que leurs enfants de 30 ans vivent encore à la maison, et les personnes qui sont parvenues à s’en sortir racontent à quel point cela a été difficile pour eux, que leurs amis, eux, sont toujours en difficulté. Chez Just Build Homes, nous recueillons de nombreux témoignages de personnes qui aspirent à devenir propriétaires mais qui considèrent ce rêve comme de moins en moins réaliste. Il s’agit d’ailleurs désormais d’un problème intergénérationnel : impliquant au premier titre les jeunes, mais aussi des personnes de tous âges.

Face à l’ampleur des résistances contre les nouveaux projets de développement urbain, nous devons démontrer que le logement est une cause nationale. Et cela, pas uniquement au sein de la communauté de professionnels, mais plus largement, en amplifiant la voix des personnes qui bénéficieront le plus de la construction de nouveaux logements, c’est-à-dire celles qui sont directement touchées par la crise actuelle.

Après l’annonce de la dernière consultation sur le National Planning Policy Framework (NPPF), Just Build Homes a demandé aux habitants du sud-est de l’Angleterre (à l’exclusion de Londres) ce qu’ils pensaient de la construction de nouveaux logements. C’est dans cette région que l’on trouve à la fois les plus importantes zones vertes² et la plus grande demande de logements. Nous avons constaté que plus de la moitié des personnes interrogées étaient favorables aux projets urbains, mais que seul un quart d’entre elles étaient favorables à la construction prenant sur des terres naturelles ou agricoles, condition sine qua non pour que le gouvernement puisse atteindre ses objectifs ambitieux en matière de logement. Près de 60 % des personnes vivant dans la ceinture verte du Sud-Est³ sont favorables avec l’introduction d’objectifs obligatoires de construction de logements pour les collectivités locales, mais les trois quarts d’entre eux sont opposés à l’utilisation de davantage de terres de la ceinture verte pour le développement urbain.

Nous avons ensuite posé les mêmes questions à notre communauté nationale Just Build Homes, dont la plupart des membres ont moins de 45 ans et sont majoritairement locataires ou vivent avec leur famille ou leurs amis, afin de connaître leur opinion sur le logement. Leur soutien à la politique du gouvernement en matière de logement était bien plus élevé. Plus des trois quarts d’entre eux sont favorables à la construction de nouveaux projets et près des deux tiers sont d’accord pour que de nouveaux logements soient construits sur des sites de la ceinture verte. Ces personnes soutiennent massivement les objectifs obligatoires en matière de logement : 80 % d’entre elles étant d’accord pour que le gouvernement fixe des objectifs de construction de logements aux collectivités. Ce sont ces personnes que nous devons mobiliser pour obtenir les permis et faire construire les logements dont nous avons besoin.

Nous avons récemment lancé une campagne visant à mettre en contact cette majorité silencieuse en faveur de la construction de logements avec les décideurs politiques, afin de démontrer le soutien qui existe aux plans du gouvernement visant à construire 370’000 logements par an. À ce jour, nous avons permis à des centaines de personnes de soumettre une réponse officielle à la consultation officielle sur le NPPF, en utilisant nos outils numériques Just Build Homes et en sensibilisant des publics favorables à la consultation.

Just Build Homes a fait ses preuves en mettant en relation les partisans de la construction de logements avec des porteurs de projets, améliorant ainsi les chances d’obtenir un permis de construire, et a travaillé sur plus de 100 projets dans tout le pays. Notre plus récente victoire a mis en évidence l’importance d’impliquer ces soutiens invisibles : en collaboration avec Long Term Land, quatre-vingt-trois logements abordables très attendus ont été autorisés dans l’est du Cambridgeshire. Les soutiens ont pu exprimer via Just Build Homes leurs motivations personnelles en faveur de ces nouveaux logements, comme c’est le cas de Kerrie, une locataire de 42 ans de Littleport :

Les membres de notre communauté sont coincés dans des conditions de vie inadaptées en raison de la pénurie de logements. Il est clair que nous avons besoin de plus de logements abordables pour garder les familles unies et permettre aux jeunes de commencer leur propre vie près de leurs proches.

La réforme de la planification est nécessaire, mais elle ne sera pas facile. Il est plus important que jamais de mobiliser les citoyens favorables à la construction de logements pour démontrer aux décideurs que celle-ci bénéficie du soutien de la population, faute de quoi nous n’obtiendrons pas les changements dont le secteur a besoin.

Notes :