Si une ville vit, c’est parce que ses rues vivent.
Et si ses rues vivent, ce n’est pas simplement parce qu’on y a planté quelques arbres, chassé la voiture et ajouté du mobilier.
C’est aussi parce que l’architecture du quotidien y a fait son travail, patient, discret, essentiel : celui de fabriquer la rue par les bâtiments ordinaires qui la bordent.
Le réaménagement des espaces et la végétalisation aident, bien sûr. Ils apaisent et peuvent rafraîchir. Mais ils ne sont pas la cause première de la vitalité.
Ce qui fait la qualité d’une rue, c’est d’abord la manière dont les façades, les portes, les fenêtres, les seuils, les arcades et les rez-de-chaussée composent un ensemble. Une rue, avant d’être un espace public, est une création architecturale collective
L’expérience enveloppante de la fractalité du bâti
.
L’architecture du quotidien, c’est ce qui distingue une rue pleine de charme et de vie d’une rue triste et morne. C’est ce qui transforme un déplacement de routine en un rituel agréable. C’est ce qui donne envie de flâner, et non seulement de traverser. C’est ce qui crée un décor, une dignité qui siéent à la mixité fonctionnelle et sociale. Et c’est aussi ce qui permet à l’intime, au domestique, au chez-soi
et aux commerces de rayonner juste ce qu’il faut vers l’espace public, sans s’y dissoudre.
Une rue réussie est toujours un équilibre délicat entre le dedans et le dehors. Ce sont les seuils, les marches, les vitrines, les balcons, les garde-corps, les débords, les petites avancées et les légers retraits qui produisent cette alchimie.
Ce sont les personnes qui ont fait bâtir, les concepteurs qui ont dessiné, les commerçants qui s’installent, les habitants qui entrent et sortent, et tous ceux qui la vivent au quotidien. Une rue est une mise en scène collective façonnée par une multitude de petites décisions qui finissent par produire un lieu.
C’est la raison pour laquelle les rues de nos villages et nos bourgs nous touchent :
- constituées d’une somme de gestes architecturaux,
- produits les uns après les autres, chacun tenant compte des précédents,
- elles sont le résultat sophistiqué d’un apprentissage continu
La magie de l’apprentissage distribué : comment l’art de bâtir les villes devient – aussi – une science
, - d’une exigence et d’une émulation progressives,
- aboutissant à la création de façades expressives, se répondant les unes aux autres.
Nos rues neuves échouent, la plupart du temps, parce que cet apprentissage n’a plus lieu. Ni dans nos grands projets urbains. Ni dans nos lotissements. Elles manquent de personnalité.
On traite l’espace public, on y installe du mobilier, on y plante des arbres mais rien de tout cela ne peut rattraper les faiblesses d’une architecture qui n’est plus en mesure d’assurer les fondamentaux de l’hospitalité.
Pas de ville vivante sans rues vivantes. Et pas de rues vivantes sans une architecture du quotidien qui retrouve sa capacité à gérer, finement, le rapport entre visibilité et intimité, bruit et protection, ombre et lumière, usages et atmosphère…
