Le guide du plaidoyer pour la densification douce

Il y a 10 ans, nous étions à peu près d’accord, entre urbanistes, pour promouvoir :

  • Le modèle de ville compacte : mixte, dense et économe en foncier, praticable à pieds et en vélo,

  • L’approche du TOD ( Transit Oriented Design ) qui consiste à rapprocher les nouveaux développements des centralités existantes ou des réseaux de transport en commun structurants afin de faire baisser la dépendance à l’automobile.


Avec comme buts principaux, de :

  • Protéger les écosystèmes naturels et la biodiversité, en les épargnant de l’urbanisation (c’est aussi le sens du ZAN, aujourd’hui remis en cause) ;

  • Faciliter la vie quotidienne des habitants au sein de l’armature urbaine du territoire, ce qui revient à limiter la nécessité de recourir à la voiture et à de longs trajets consommateurs de temps, de budget et émetteurs de CO2.


Ce consensus a volé en éclat. Au sortir de la crise sanitaire :

  • Une part sensible des urbanistes prône la déconcentration des emplois, la démétropolisation et l’arrêt de la densification ;

  • Le modèle de référence que tout le monde a en tête n’est plus celui de la ville compacte mais celui de la ville verte qu’on oppose trop vite à la ville dense : on croit que ce sontles arbres qui nous protègeront des canicules et non les murs épais, l’ombre des rues étroites, la fraîcheur des cours…


Les conséquences de la perte de consensus se font sentir dès aujourd’hui avec :

  • Une remise en cause nourrie de la densification qu’on oppose à la végétalisation,

  • Une relance de l’étalement dans les secteurs tendus, qu’on prend pour une sorte de rééquilibrage des territoires.


Nous allons donc devoir reconstruire un consensus sur la base de la science, et de l’expérience.
Par exemple celle de villes comme Séville ou Cordoue, dont les cours parviennent — grâce à l’extrême densité et compacité de leur forme urbaine — à réduire de 7 à 15° la température ambiante.

La densification douce sera-t-elle la première brique pour refonder un consensus décisif en faveur de la densité ?
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